2026年美加墨世界杯开幕已经进入倒计时。作为史上首次由三个国家联合承办、首次扩军至48支球队的世界杯，本届赛事有了不同于以往的更多看点。
图为橱窗展示足球队队服。中新社记者 廖攀 摄
世界杯更“世界”了
在连续七届32队规模的世界杯后，美加墨世界杯首次迎来48支球队参赛，不仅有乌兹别克斯坦、约旦、佛得角、库拉索四支此前从未晋级过的新军，也将见证伊拉克、挪威、苏格兰等球队时隔多年重返世界杯，世界杯也因此更具“世界”意义。
赛制上，本届杯赛总场次由此前的64场增至104场，淘汰赛阶段首次迎来32支球队角逐，冠军球队需经8场硬仗方能登顶。除了12个小组的前两名，成绩最好的8个小组第三也能晋级。传统强队容错率更高，中下游球队也有了更多突围可能，“死亡之组”的悬念减弱，“算分大战”或将更为刺激。
尽管赛事扩军一定程度上稀释了平均战力，但小组赛阶段一些豪强对阵仍将为球迷提供兴奋点。比如，挪威与法国交手，“后梅罗时代”两位最受瞩目的前锋哈兰德与姆巴佩首次在世界杯舞台正面交锋；英格兰再遇克罗地亚，凯恩领衔的三狮军团能否弥补八年前半决赛出局的遗憾，也是一大看点。
荷兰对阵日本，是欧洲节奏化打法与亚洲体系型风格的碰撞；比利时、埃及分别由德布劳内、萨拉赫这样的传奇老将坐镇，五星巴西将与上届杯赛最强黑马摩洛哥交手，这些焦点战值得关注。
4月21日，义乌商家展示2026年美加墨世界杯周边产品“尖叫鸡”。中新社记者 董易鑫 摄
哪些纪录有望改写？
随着赛程拉长，比赛增多，扩军后的世界杯也将成为“纪录制造厂”。
法国传奇方丹创下的单届世界杯13球纪录距今已尘封68年，要在一届世界杯中超越这一数字，难度依然极高，但杯赛扩军无疑给了好手们接近这一纪录的更多可能。哈兰德曾在世青赛上演单场9球的神作，射术精湛的姆巴佩和凯恩也常有单场帽子戏法以上的数据，他们都具备连续进球和单场爆发能力。
相对而言，德国传奇克洛泽在2014年创造的16球世界杯进球总数的纪录更易被打破。目前与之接近的现役球员是梅西和姆巴佩，两人在世界杯上的进球总数分别是13、12。不出意外，本届杯赛将见证新的历史射手王诞生。
C罗也坐拥一项纪录——他在过去五届世界杯均有进球，从而成为世界杯连届进球纪录保持者，如今他极有可能将这一数字扩大到6。此外，由俄罗斯前锋萨连科在1994年创造的单场进球5球纪录也有望被改写。
当本届杯赛迎来“超级射手时代”，还有一项纪录有望被大幅改写——目前单届世界杯进球总数纪录是上届卡塔尔世界杯的172粒，即将开打104场比赛的美加墨世界杯，在超级射手的加持下，这一数字被刷新只是时间问题。
资料图：大力神杯雕塑。
“卫冕冠军魔咒”能否打破？
关于冠军归属的讨论从不会缺席。相比往届，本届杯赛的争冠格局看似开放，真正具备冠军相的球队却仍然集中在欧洲豪强和南美双雄之间。
西班牙队赛前被普遍视为夺冠热门之一，甚至在不少人的预测里，“之一”二字都显多余，包括美国投资银行高盛集团在内的众多分析机构都认为，西班牙队将继2010年后第二次捧起大力神杯。
卫冕冠军阿根廷队保留了上届主力框架，17人是夺冠功勋，球队战术打法成熟、团队气质稳定，最新一期世界排名重返榜首。但伴随赛程强度提升，阿根廷球员年龄和伤病的隐忧都将成为卫冕路上的现实考验。
自1962年的巴西队后，还没有球队能在世界杯上卫冕。近几届杯赛中，卫冕冠军小组赛折戟的场景也并不罕见。即将年满39岁的梅西能否带领“潘帕斯雄鹰”打破“卫冕冠军魔咒”？难度着实不小，但也并非毫无可能。
法国队、英格兰队人才储备深厚，但要走到最后，不只需要球星闪光，也需要更衣室稳定、临场调整和关键战处理能力。巴西和德国虽各有问题，却仍拥有深厚底蕴。葡萄牙、荷兰、比利时等队，也都有在淘汰赛中搅动格局的能力。
说到底，冠军之路靠的不只是纸面实力，更是状态、运气、经验和一场场硬仗中的细节。
当地时间5月5日，巴西圣保罗25街，店家上架巴西国足特有黄绿色的足球。中新社记者 林春茵 摄
黑马会是谁？
足球最迷人的地方，就是永远有奇迹发生。扩军后世界杯改制，小组第三也有机会晋级，淘汰赛新增一轮，爆冷空间随之变大。
对于时隔28年重返世界杯的挪威队而言，预选赛早已检验了其黑马成色——他们以8战全胜的完美战绩出线，打入37球，哈兰德一人狂轰16球，其中两回合总比分7:1大胜意大利，统治力堪称恐怖。唯一的悬念是，这匹黑马在世界杯正赛能否同样一“黑”到底。
摩洛哥的黑马气质同样早已被证明——四年前，他们连续淘汰西班牙、葡萄牙，成为世界杯历史上首支闯入四强的非洲球队。如今的摩洛哥依旧拥有高质量防守体系和大量效力欧洲联赛的球员，黑马实力仍在，复刻奇迹也并非不可能。
南美洲哥伦比亚和厄瓜多尔两支球队同样黑马相十足。他们在南美区预选赛的积分排名都要高于世界杯冠军巴西。在世界杯的舞台上，擅长防守和跑动、能把握反击机会的球队，往往最容易制造麻烦。
即使世界杯新军也有可能成为小组的搅局者——毕竟，在24年前的韩日世界杯上，首次参赛的塞内加尔就曾在揭幕战挑落卫冕冠军法国队。
48支球队参赛的世界杯，不确定性更多了，它或许更公平，也可能更疯狂。足球世界一切皆有可能，新的纪录、新的故事、新的绿茵英雄，都将在这个夏天登场。
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